애플이 아이폰 출시 역사에서 가장 큰 변화를 예고했다. 블룸버그의 애널리스트 마크 거먼은 애플이 앞으로 3년에 걸쳐 새로운 아이폰 라인업을 선보이고, 2026년 아이폰 18 시리즈부터 상반기와 하반기로 나뉜 연 2회 출시 체제로 전환할 계획이라고 전했다.

애플은 2011년 이후 매년 가을에 주력 아이폰을 공개하는 방식을 유지해 왔다. 이번 재편이 현실화되면 고급형 모델은 가을에 먼저 내놓고, 기본형과 보급형은 다음 해 봄에 나누어 출시하는 구조가 된다. 업계에서는 연말에 집중되던 아이폰 매출과 마케팅 부담을 분산하고, 고가 라인에 초점을 맞춘 수익 구조를 강화하는 전략으로 보고 있다.

아이폰 18 시리즈는 프로·폴더블이 먼저, 기본·에어가 나중에 따라붙는 양단 구조로 설계되며, 애플의 연간 제품 주기가 상·하반기 2막 체제로 재정의된다.

소비자와 시장의 변화도 불가피하다. 상반기와 하반기에 서로 다른 가격대와 폼팩터가 배치되면, 이용자는 교체 시점을 더 세분화해 선택할 수 있다. 반대로 연 2회 신제품이 등장하면 기존 사용자들의 구매 주기가 짧아지고, 가격 인하 시점 예측이 어려워질 수 있다는 지적도 함께 나온다.

현재 2025년 가을에 처음 등장한 아이폰 에어는 차세대 제품 일정이 2027년 봄으로 밀린 것으로 알려졌다. 첫 모델에 대한 평가와 판매 흐름을 지켜본 뒤 제품 포지셔닝과 기능 구성을 조정하는 과정이 진행 중인 것으로 업계는 설명한다. 폴더블 아이폰과 차세대 에어의 구체적인 디자인과 가격 정책은 아직 결과를 알 수 없으며 추이를 지켜볼 만하다.

한 줄 요약 애플이 2026년 아이폰 18 시리즈부터 상·하반기 분할 출시 전략을 도입하며 폴더블과 에어를 축으로 한 3년짜리 아이폰 재편 계획에 착수했다.

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