입동을 맞아 주요 전기차 네 사양의 인증 주행거리를 비교한 결과, 저온에서 한 번 충전해 달릴 수 있는 거리가 상온보다 18.7~24.5% 짧은 것으로 나타났다. 같은 차종이라도 배터리와 구동방식, 휠 크기에 따라 차이가 있어 실제 구매하려는 사양의 인증값을 확인할 필요가 있다.

비교 대상은 기아 EV3와 EV5, 현대자동차 아이오닉 5, 테슬라 모델 Y에서 각각 한 사양씩이다. 네 사양 가운데 상온 대비 저온 복합 주행거리 감소율이 가장 높은 차량은 모델 Y 프리미엄 후륜구동(RWD)으로, 400㎞에서 302㎞로 98㎞ 줄어든다. 감소율은 24.5%다.

기아 EV3 롱레인지 2WD 17인치 모델은 상온 510㎞에서 저온 401㎞로 109㎞ 감소한다. 감소율은 21.4%이며, 줄어든 거리는 네 사양 중 가장 크다. 더 뉴 아이오닉 5 2WD 롱레인지 19인치 모델은 462㎞에서 369㎞로 93㎞ 줄어 감소율이 20.1%다.

기아 EV5 롱레인지 2WD의 인증 주행거리는 상온 460㎞, 저온 374㎞로 86㎞ 차이가 난다. 감소율은 18.7%로 비교 대상 중 가장 낮다.

저온 주행거리 감소의 주요 원인은 배터리 특성과 난방에 필요한 전력 소비다. 기온이 낮아지면 리튬이온 배터리의 내부 저항이 증가하고 충전·방전 효율이 떨어질 수 있다. 실내 난방과 배터리 온도 관리에도 전력이 쓰여 주행에 활용할 에너지가 줄어든다.

국내 저온 주행거리 인증시험은 영하 6.7도에서 히터를 최대로 가동한 상태로 진행한다. 실제 겨울철 주행거리는 외부 기온뿐 아니라 주행 속도, 난방 사용량, 도로 상태와 적재량 등에 따라 달라질 수 있다.

겨울철 에너지 소비를 줄이려면 과속과 급가속을 피하고 지정된 타이어 공기압을 유지하는 것이 중요하다. 현대차는 사용설명서에서 실내 공조장치를 22도·AUTO 2단계로 설정하고 열선 시트를 활용해 난방을 줄이는 방법을 안내한다. 혼자 탈 때는 운전석 개별 공조 기능도 활용할 수 있다.

충전 케이블을 연결한 상태에서 예약 공조를 이용하면 출발 전 실내를 미리 데울 수 있다. 일부 차종은 겨울철 급속충전 성능을 유지하도록 배터리 온도를 미리 높이는 기능도 지원한다. 장거리 운행 전에는 예상 주행거리와 충전소 위치를 확인하고 평소보다 여유 있게 충전 계획을 세우는 것이 좋다.